ਅੱਜ ਜਲ੍ਹਿਆਂਵਾਲਾ ਬਾਗ ਸਾਕੇ ਨੂੰ 105 ਸਾਲ ਪੂਰੇ ਹੋ ਗਏ ਹਨ। ਇਸ ਮਾਮਲੇ ਦੀ ਇੱਕ ਕੜੀ ਕਾਸ਼ੀ ਨਾਲ ਵੀ ਜੁੜੀ ਹੋਈ ਹੈ। ਪੰਡਿਤ ਮਦਨ ਮੋਹਨ ਮਾਲਵੀਆ ਤੋਂ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਕਾਸ਼ੀ ਹਿੰਦੂ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੀ ਸਥਾਪਨਾ ਕੀਤੀ ਸੀ। 1916 ਵਿਚ ਸਥਾਪਿਤ ਇਸ ਨਵੀਂ ਬਣੀ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿਚ 204 ਦਿਨਾਂ ਤੱਕ ਵਾਈਸ ਚਾਂਸਲਰ ਦਾ ਅਹੁਦਾ ਖਾਲੀ ਰਿਹਾ। ਇਸ ਦਾ ਕਾਰਨ ਸੀ ਜਲ੍ਹਿਆਂਵਾਲਾ ਬਾਗ ਦਾ ਸਾਕਾ।
ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਆਪਣੀ ਸਥਾਪਨਾ ਦੇ ਤਿੰਨ ਸਾਲ ਬਾਅਦ ਹੀ ਉਦਾਸੀ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਕਰ ਰਹੀ ਸੀ, ਕਿਉਂਕਿ ਤਤਕਾਲੀ ਵਾਈਸ-ਚਾਂਸਲਰ, ਸਰ ਪੀਐਸ ਸਵਾਮੀ ਆਇੰਗਰ ਨੇ ਵਾਈਸ-ਚਾਂਸਲਰ ਦੇ ਅਹੁਦੇ ਤੋਂ ਅਸਤੀਫ਼ਾ ਦੇ ਦਿੱਤਾ ਸੀ। ਇਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਮਹਾਮਨਾ ਨੂੰ ਵਾਈਸ ਚਾਂਸਲਰ ਬਣਾਇਆ ਜਾਣਾ ਸੀ। ਪਰ ਵਾਈਸ-ਚਾਂਸਲਰ ਦਾ ਅਹੁਦਾ ਸੰਭਾਲਣ ਦੀ ਬਜਾਏ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਜਲ੍ਹਿਆਂਵਾਲਾ ਬਾਗ ਦੇ ਸਾਕੇ ਦੇ ਸ਼ਹੀਦਾਂ ਬਾਰੇ ਰਿਪੋਰਟ ਬਣਾਉਣ ਲਈ ਪੰਜਾਬ ਜਾਣਾ ਮੁਨਾਸਿਬ ਸਮਝਿਆ। ਕਿਉਂਕਿ, ਇਸ ਕਤਲੇਆਮ ਦੀ ਜਾਂਚ ਕਰਨ ਵਾਲੇ ਹੰਟਰ ਕਮਿਸ਼ਨ ਨੇ ਸਿਰਫ਼ 291 ਮੌਤਾਂ ਦਾ ਅੰਕੜਾ ਦਿੱਤਾ ਸੀ।
ਦਰਅਸਲ 13 ਅਪ੍ਰੈਲ 1919 ਨੂੰ ਵਿਸਾਖੀ ਮਨਾਉਣ ਲਈ ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਦੇ ਜਲਿਆਂਵਾਲਾ ਬਾਗ ਵਿਖੇ 15 ਹਜ਼ਾਰ ਲੋਕ ਇਕੱਠੇ ਹੋਏ ਸਨ। ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਫੌਜ ਦੇ ਅਫ਼ਸਰ ਜਨਰਲ ਅਡਵਾਇਰ ਅਤੇ ਇਰਵਿੰਗ 100 ਸਿਪਾਹੀਆਂ ਨਾਲ ਮੈਦਾਨ ਵਿਚ ਪਹੁੰਚ ਗਏ। 1,650 ਰਾਊਂਡ ਫਾਇਰਿੰਗ ਕਰਕੇ ਨਿਹੱਥੇ ਲੋਕ ਮਾਰੇ ਗਏ। ਇਸ ਕਤਲੇਆਮ ਦੇ ਮੁੱਖ ਆਰਕੀਟੈਕਟ ਅਤੇ ਆਗੂ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਜਨਰਲ ਡਾਇਰ ਨੂੰ ਬਚਾਉਣ ਲਈ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਸਰਕਾਰ ਨੇ ਇੱਕ ਹੰਟਰ ਕਮਿਸ਼ਨ ਬਣਾਇਆ।
275 ਪੰਨਿਆਂ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਵਿਚ ਡਾਇਰ ਨੂੰ ਸਿਰਫ਼ ਸੇਵਾਮੁਕਤੀ ਦੀ ਸਜ਼ਾ ਸੁਣਾਈ ਗਈ ਸੀ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ ਹੀ 291 ਲੋਕਾਂ ਦੀ ਮੌਤ ਹੋਣ ਦੀ ਗੱਲ ਕਹੀ ਗਈ ਸੀ। ਡਾਇਰ ਨੂੰ ਬਰਤਾਨੀਆ ਵਿਚ ਹੀਰੋ ਵਜੋਂ ਪੇਸ਼ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਸੰਸਦ ਤੋਂ ਲੈ ਕੇ ਸੜਕਾਂ ਤੱਕ, ਲੋਕਾਂ ਨੇ ਭਰਪੂਰ ਇਨਾਮਾਂ ਦੀ ਵਰਖਾ ਕੀਤੀ। ਇੱਥੇ ਕਾਂਗਰਸ ਨੇ ਕਤਲੇਆਮ ਦੀ ਜਾਂਚ ਲਈ ਮਦਨ ਮੋਹਨ ਮਾਲਵੀਆ ਦੀ ਪ੍ਰਧਾਨਗੀ ਹੇਠ ਜਾਂਚ ਕਮੇਟੀ ਬਣਾਈ ਸੀ। ਇਸ ਦਾ ਨਾਂ ਜਾਂਚ ਕਮੇਟੀ ਸੀ। ਜਦੋਂ ਕਮੇਟੀ ਨੇ ਕਰੀਬ 7 ਮਹੀਨਿਆਂ ਵਿਚ ਆਪਣੀ ਰਿਪੋਰਟ ਦਿੱਤੀ ਤਾਂ ਲੋਕ ਹੈਰਾਨ ਰਹਿ ਗਏ। ਇਸ ਰਿਪੋਰਟ ਵਿਚ ਹਰੇਕ ਸ਼ਹੀਦ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਇਕੱਠੀ ਕੀਤੀ ਗਈ ਸੀ। 1300 ਤੋਂ ਵੱਧ ਮੌਤਾਂ ਹੋਈਆਂ ਅਤੇ 2 ਹਜ਼ਾਰ ਤੋਂ ਵੱਧ ਲੋਕ ਜ਼ਖਮੀ ਹੋਏ।
ਪੂਰੇ ਭਾਰਤ ਵਿੱਚ ਹੰਟਰ ਕਮਿਸ਼ਨ ਬਨਾਮ ਜਾਂਚ ਕਮੇਟੀ ਵਰਗੀ ਸਥਿਤੀ ਪੈਦਾ ਹੋ ਗਈ। ਇਸ ਰਿਪੋਰਟ ਨੂੰ ਪੜ੍ਹ ਕੇ ਮਹਾਤਮਾ ਗਾਂਧੀ ਨੇ ਅਸਹਿਯੋਗ ਅੰਦੋਲਨ ਦਾ ਐਲਾਨ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਰਾਬਿੰਦਰਨਾਥ ਟੈਗੋਰ ਨੇ ਆਪਣਾ ਨਾਈਟਹੁੱਡ ਵਾਪਸ ਕਰ ਦਿੱਤਾ। ਬੀਐਚਯੂ ਦੇ ਸਾਬਕਾ ਵਿਸ਼ੇਸ਼ ਡਿਊਟੀ ਅਧਿਕਾਰੀ ਡਾ.ਵਿਸ਼ਵਨਾਥ ਪਾਂਡੇ ਅਨੁਸਾਰ ਮਾਲਵੀਆ ਜੀ ਨੇ ਇਸ ਕਮੇਟੀ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਬੜੀ ਹਿੰਮਤ ਨਾਲ ਤਿਆਰ ਕੀਤੀ ਸੀ। ਸ਼ਹੀਦਾਂ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਇਕੱਤਰ ਕਰਦੇ ਸਮੇਂ ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਨੇ ਬਹੁਤ ਸਾਰੀਆਂ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਪਾਈਆਂ। ਡਰ ਕਾਰਨ ਕਮੇਟੀ ਦੇ ਮੈਂਬਰ ਜਾਂਚ ਦੌਰਾਨ ਮੌਕੇ ‘ਤੇ ਨਹੀਂ ਪਹੁੰਚੇ ਪਰ ਮਾਲਵੀਆ ਜੀ ਇਕ ਦਿਨ ਵੀ ਨਹੀਂ ਗਏ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਜਾਂਚ ਨਾ ਕੀਤੀ।
ਜੇ ਉਹ ਰਾਸ਼ਟਰਪਤੀ ਦੇ ਅਹੁਦੇ ‘ਤੇ ਨਾ ਹੁੰਦੇ ਤਾਂ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਸਰਕਾਰ ਇਸ ਜਲ੍ਹਿਆਂਵਾਲਾ ਬਾਗ ਕਤਲੇਆਮ ਨੂੰ ਫਾਈਲਾਂ ਵਿਚ ਇੱਕ ਛੋਟੀ ਜਿਹੀ ਘਟਨਾ ਤੱਕ ਸੀਮਤ ਕਰ ਦਿੰਦੀ। 1920 ਵਿਚ ਕਾਂਗਰਸ ਨੂੰ ਆਪਣੀ ਰਿਪੋਰਟ ਸੌਂਪਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਮਾਲਵੀਆ ਨੇ ਵਾਈਸ ਚਾਂਸਲਰ ਦਾ ਚਾਰਜ ਸੰਭਾਲਿਆ ਅਤੇ ਅਗਲੇ 19 ਸਾਲਾਂ ਲਈ ਵਾਈਸ ਚਾਂਸਲਰ ਰਹੇ।
ਇਸ ਜਾਂਚ ਕਮੇਟੀ ਵਿਚ ਮੋਤੀ ਲਾਲ ਨਹਿਰੂ, ਸ਼ਰਧਾਨੰਦ ਸਵਾਮੀ ਵੀ ਸਨ। ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਣ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਪੰਜਾਬ ਵਿਚ ਕਮੇਟੀ ਦੇ ਲੋਕਾਂ ਦੇ ਦਾਖਲੇ ‘ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ। ਮਾਲਵੀਆ ਜੀ ਨੇ ਪੰਜਾਬ ਸਰਕਾਰ ਨੂੰ ਟੈਲੀਗ੍ਰਾਮ ਭੇਜਿਆ ਅਤੇ ਕਾਸ਼ੀ ਤੋਂ ਰੇਲ ਗੱਡੀ ਵਿਚ ਸਵਾਰ ਹੋ ਕੇ ਪੰਜਾਬ ਲਈ ਰਵਾਨਾ ਹੋ ਗਏ।
ਬਨਾਰਸ ਤੋਂ ਕਰੀਬ 1000 ਕਿਲੋਮੀਟਰ ਦੀ ਦੂਰੀ ਤੈਅ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਟਰੇਨ ਪੰਜਾਬ ਦੇ ਅੰਬਾਲਾ ਪਹੁੰਚੀ।
ਰਾਤ ਦਾ ਸਮਾਂ ਸੀ। ਰੇਲਗੱਡੀ ਨੂੰ ਬ੍ਰਿਟਿਸ਼ ਫੌਜ ਨੇ ਘੇਰ ਲਿਆ ਸੀ। ਅਧਿਕਾਰੀ ਉਸ ਕੋਚ ‘ਤੇ ਚੜ੍ਹਿਆ, ਜਿਸ ‘ਚ ਮਹਾਮਨਾ ਸੌਂ ਰਿਹਾ ਸੀ ਅਤੇ ਉਸ ਨੂੰ ਜਗਾਇਆ। ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਤੁਹਾਡੇ ਪੰਜਾਬ ‘ਚ ਦਾਖ਼ਲੇ ‘ਤੇ ਪਾਬੰਦੀ ਲਗਾ ਦਿੱਤੀ ਗਈ ਹੈ। ਇੱਥੋਂ ਵਾਪਸ ਜਾਓ। ਇਸ ‘ਤੇ ਉਸ ਨੇ ਕਿਹਾ ਕਿ ਮੈਨੂੰ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕਰੋ, ਨਹੀਂ ਤਾਂ ਮੈਂ ਰੇਲਗੱਡੀ ਤੋਂ ਉਤਰਾਂਗਾ ਅਤੇ ਨਾ ਹੀ ਕਾਸ਼ੀ ਵਾਪਸ ਆਵਾਂਗਾ।
ਕਾਫ਼ੀ ਬਹਿਸ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਨੂੰ ਪਿੱਛੇ ਹਟਣਾ ਪਿਆ। ਪਰ, ਜਿਵੇਂ ਹੀ ਮਾਲਵੀਆ ਜੀ ਪੰਜਾਬ ਪਹੁੰਚੇ, ਉਹਨਾਂ ਦੀ ਨੂੰਹ ਅਤੇ ਪੰਡਿਤ ਗੋਵਿੰਦ ਮਾਲਵੀਆ ਦੀ ਪਤਨੀ ਨੂੰ ਪੁਲਿਸ ਨੇ ਕਾਸ਼ੀ ਵਿਚ ਗ੍ਰਿਫ਼ਤਾਰ ਕਰ ਲਿਆ ਅਤੇ ਮਾਲਵੀਆ ਜੀ ਅਗਲੀ ਸਵੇਰ ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਪਹੁੰਚ ਗਏ। ਹੁਣ ਅੰਗਰੇਜ਼ਾਂ ਨੇ ਮਾਲਵੀਆ ਜੀ ਨੂੰ ਤੰਗ ਕਰਨ ਦਾ ਇੱਕ ਹੋਰ ਤਰੀਕਾ ਕੱਢਿਆ।
ਇੱਕ ਦਿਨ ਮਾਲਵੀਆ ਜੀ ਧਰਮਸ਼ਾਲਾ ਛੱਡ ਕੇ ਤਫ਼ਤੀਸ਼ ਲਈ ਖੇਤ ਵਿਚ ਚਲੇ ਗਏ। ਜਦੋਂ ਉਹ ਵਾਪਸ ਆਏ ਤਾਂ ਦੇਖਿਆ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦਾ ਸਾਮਾਨ ਬਾਹਰ ਸੁੱਟਿਆ ਹੋਇਆ ਸੀ ਅਤੇ ਕਮਰੇ ਨੂੰ ਤਾਲਾ ਲੱਗਾ ਹੋਇਆ ਸੀ। ਉਸ ਧਰਮਸ਼ਾਲਾ ਨੂੰ ਛੱਡ ਕੇ ਉਸ ਨੇ ਆਮ ਲੋਕਾਂ ਨਾਲ ਦੋਸਤੀ ਕਰ ਲਈ ਅਤੇ ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੇ ਸਥਾਨ ‘ਤੇ ਰਹਿਣ ਲੱਗ ਪਿਆ। ਵੀ ਜਾਂਚ ਕਰਦੇ ਰਹੇ। ਰੋਜ਼ਾਨਾ ਮ੍ਰਿਤਕਾਂ ਦੇ ਪਰਿਵਾਰਾਂ ਨਾਲ ਮੁਲਾਕਾਤ ਕੀਤੀ। ਇਸ ਤਰ੍ਹਾਂ ਜਾਂਚ ਦਾ ਕੰਮ ਹੌਲੀ-ਹੌਲੀ ਅੱਗੇ ਵਧਿਆ। ਇੱਕ ਮ੍ਰਿਤਕ ਦੇ ਰਿਸ਼ਤੇਦਾਰਾਂ ਦੀਆਂ ਚੀਕਾਂ ਸੁਣੀਆਂ। ਜਦੋਂ ਜਾਂਚ ਕਮੇਟੀ ਦੇ ਬਾਕੀ ਮੈਂਬਰਾਂ ਨੂੰ ਪਤਾ ਲੱਗਾ ਕਿ ਮਹਾਮਨਾ ਨੇ ਜਾਂਚ ਨੂੰ ਅੱਗੇ ਤੋਰਿਆ ਹੈ ਤਾਂ ਬਾਕੀ ਸਾਰੇ ਮੈਂਬਰ ਵੀ ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਪਹੁੰਚ ਗਏ। ਇਸ ਵਿੱਚ ਕੁੱਲ 180 ਦਿਨ ਲੱਗੇ ਅਤੇ ਰਿਪੋਰਟ ਤਿਆਰ ਹੋ ਗਈ। ਜਦੋਂ ਮਾਲਵੀਆ ਜੀ ਨੇ ਕਮੇਟੀ ਦੀ ਰਿਪੋਰਟ ਕਾਂਗਰਸ ਨੂੰ ਸੌਂਪੀ ਤਾਂ ਹੰਟਰ ਕਮਿਸ਼ਨ ਦੀ ਭਾਰੀ ਆਲੋਚਨਾ ਹੋਈ। ਮਹਾਮਨਾ ਨੇ 1919 ਦਾ ਕਾਂਗਰਸ ਇਜਲਾਸ ਵੀ ਅੰਮ੍ਰਿਤਸਰ ਵਿਚ ਹੀ ਕਰਵਾਇਆ ਸੀ।